Das Fundament der Obermühle Steudnitz stammt vermutlich aus dem 16. Jahrhundert; an der Frontseite findet sich die Jahreszahl 1798 für das heutige Ensemble. Die Obermühle war die am längsten aktive der drei Wassermühlen im Ort: bis 1962 mahlte der letzte Müller Getreide. Früher befand sich ein Rückhalteiteich mit Forellen auf dem Grundstück – der Bach durchfließt das Gelände noch heute. Nach Jahren des zunehmenden Verfalls übernahm eine Gruppe, die gemeinschaftlich leben und wirtschaften wollte, das historische Ensemble und begann mit Sanierung und Belebung.

Seit 2023 läuft die Solidarische Landwirtschaft Dorndorf-Steudnitz und beliefert 65 Haushalte in der Umgebung und in Jena. Eine Fahrradwerkstatt ist eingerichtet, aber noch nicht öffentlich zugänglich. Der Innenausbau ist mittlerweile abgeschlossen; öffentliche Veranstaltungen finden regelmäßig statt und bringen Menschen aus Stadt und Land zusammen. Die Gruppe von sieben Personen jongliert viele Aufgaben gleichzeitig: Bau, Landwirtschaft, Lohnarbeit und Veranstaltungsorganisation.

Prioritär ist der Ausbau weiteren barrierefreien Wohnraums – einer Lücke, die in der Region spürbar ist. Hierfür werden Praxisbeispiele und Förderung gesucht. Parallel wird die Fahrradwerkstatt für die Öffentlichkeit geöffnet und das kulturelle Angebot weiterentwickelt. Langfristig soll der Hof Ausgangspunkt für weitere Betriebszweige (Obstbau, Verarbeitung) sein und Impulse für weitere Initiativen im Dorf setzen. Die Energieversorgung soll durch Solarstrom effizienter und unabhängiger werden.

Hof und Gelände bieten neben Wohnräumen Platz für eine solidarische Gemüsegärtnerei, Werkstätten und öffentliche Veranstaltungen in- und outdoor. Auf lange Sicht sollen offene Räume für Handwerk, Landwirtschaft und kulturelle wie politische Bildungsformate entstehen – selbst und in Kooperation mit Externen gestaltet. Die Obermühle soll Ausgangspunkt weiterer Betriebszweige sein – etwa Obstbau und Verarbeitung – und Impulse für weitere Initiativen im Dorf und der Umgebung setzen.